Tratamiento de las crisis de pánico

Una crisis de pánico aislada puede pasarle a cualquiera. Se habla de trastorno de pánico cuando las crisis se repiten de forma inesperada y aparece un miedo persistente a tener otra, o cambios en la rutina para evitarlas. Muchas personas empiezan a evitar el transporte público, los lugares concurridos o el ejercicio, y la vida se va achicando.

El diagnóstico se basa en una entrevista clínica. Se revisan las crisis, lo que las rodea, las conductas de evitación y otras condiciones que suelen acompañarlas, como ansiedad generalizada o ánimo bajo. Como los síntomas físicos se parecen a otros problemas de salud, a veces se sugiere un control médico para descartar causas orgánicas, como problemas de tiroides o del corazón.

El trastorno de pánico responde bien al tratamiento. Combinamos psicoterapia con evidencia y, cuando hace falta, apoyo farmacológico, ajustado a lo que tú necesitas.

• Psicoeducación: entender qué pasa en el cuerpo durante una crisis y por qué no es peligrosa reduce mucho el miedo. Es el primer paso del tratamiento.

• Psicología: la terapia cognitivo conductual (TCC) es el tratamiento de primera línea. Incluye exposición interoceptiva, es decir, provocar sensaciones físicas parecidas a las del pánico en un contexto seguro, y exposición gradual a las situaciones que has ido evitando.

• Psiquiatría: evalúa si conviene usar medicamentos, como algunos antidepresivos que ayudan a prevenir las crisis, y hace el seguimiento de dosis y efectos. Se busca evitar el uso prolongado de calmantes que generan dependencia.

• Herramientas para el día a día: respiración, manejo de pensamientos catastróficos y un plan para enfrentar una crisis si aparece, sin escapar de ella.

Cada proceso es distinto, pero la TCC para pánico suele ser un tratamiento acotado, de algunos meses. Muchas personas notan cambios en las primeras semanas: menos miedo a las sensaciones físicas, crisis más cortas o menos frecuentes y más confianza para retomar actividades que habían dejado. Si se usan medicamentos, el psiquiatra define cuánto tiempo mantenerlos y cómo retirarlos de forma gradual.

A veces las crisis vuelven en momentos de estrés. Eso no significa empezar de cero. Lo aprendido en terapia te permite reconocerlas y manejarlas mejor, y siempre puedes retomar algunas sesiones de refuerzo.

Vivir con miedo a la próxima crisis es agotador, y no tienes que seguir así. Podemos ayudarte en Providencia o de forma online desde cualquier lugar de Chile. Conoce más sobre nuestra psicología para adultos o, si quieres dar el paso, agenda tu hora.